０２ 彼は、食べている。 いや、彼の行動を見るに、貪るといった表現が適切なのかもしれない。 彼の机の上には、とても大きなケーキや、パイ、タルト、チョコレート クレープ、アイスクリーム、ドーナツ等が無造作に置かれている。 そのほとんどが甘いもので、甘さが控えめなものといったら ドーナツのオールドファッションくらいなものだ。 それでも甘味には違いない。 そして、飲み物といえば、ジュース類が缶や瓶のまま何本も置かれている。 ほとんどが炭酸飲料であり、中には原液では甘すぎて薄めないと 飲めないようなものもある。 彼は腹を空かせた獣のように、食べ物を貪り、飲み物を流し込む。 備え付けのフォークやナイフ等の器具は使わず、手で掴み、ほおばる。 そのせいで、口の周りは汚れていた。 部屋の中には、幾種類もの甘い匂いが混ざり合い、独特の空気を作り出している。 勢いは止まらない。 かれこれ二時間は、食べ続けている。 目がないので表情はよくわからないが、苦しんでいるようにも見える。 彼の腹は、大きく膨れ上がり、そのシルエットは妊婦を想像させる。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿こんなに食べていいんだろうか？ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿幸せだ。 彼は一心不乱に食べ続ける、先程よりも腹は大きく膨らみ続けていた。 もう何時間食べ続けているだろう？ もう何ｋｇ以上食べただろう？ 彼は、どこからか、視線を感じていた。 彼はさらに食べ続ける。 手は休むことを知らない。 限界がきたのか、彼は口に、クレープをくわえたまま 勢いよく前のめりに、倒れた。 顔面が、机で強打され、くわえていたクレープのホイップクリームが 顔全体に、飛び散る。 胃が敗れたのだろう、彼はそのまま動かなかった。 ゆっくりと足音が近づいてくる。 割腹のいい女性が、彼の倒れている椅子の前で立ち止まった。 その手には、オーストリッチの財布が握られていた。 女性は、財布から何枚かのお札を取り出し、言った。 「いつもありがとうございます。糖尿の私の変わりに食べていただいて。 あの食べっぷりを見てると、心が晴れますわ」 その言葉を聞くなり、彼は苦しそうに立ち上がり、お礼を言った。 「相変わらずとてもおいしくいただきました。料理お上手ですね でも、いいんですか？こんなにおいしい思いをさせていただいた上に お金まで。いい逝き方でしたか？」 「それはもう。いつもありがとうございます」 「いえいえ、こちらこそ」 彼はお金を受け取り、腹を押さえ、玄関のドアを開けた。 「奥さん、痩せました？」 女性は少し照れたように笑った。 その笑顔を後にし、腹をさすりながら、自宅へと向かう。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿明日は、胃もたれだな。 彼は顔面についたホイップクリームを指で拭うと それを、口へと運んだ。 BACK TOP BBS